Groter geheel
Het schilderij is ooit aan alle vier zijden ruw afgesneden. Sommige onderzoekers stellen daarom dat het een fragment is geweest van een groter geheel. Misschien, zo denken ze, was het oorspronkelijke onderwerp vergelijkbaar met dat van een prent van de Italiaanse kunstenaar Pietro Testa. Daarop staan Venus en Adonis afgebeeld in een landschap met honden en putti (een meestal naakt kinderfiguurtje). De jongen op Titiaans schilderij staat in dezelfde houding als één van die putti op Testa’s prent. Bovendien had Titiaan hetzelfde onderwerp al eens eerder afgebeeld.