Zonder titel

Juul Kraijer studeerde in 1994 af aan de Willem de Kooning Academie in Rotterdam met enkele zeer verfijnde tekeningen waarop telkens een of meerdere Japanse vrouwen staan afgebeeld. De vrouwen lijken in gedachten verzonken, maken vlechten in hun lange zwarte haren of zijn verstild afgebeeld op het verder lege papier. Voordat Kraijer dit soort tekeningen maakte, volgde zij een opleiding tot illustrator. Nadat zij deze studie vroegtijdig had beëindigd, startte zij met de opleiding schilderen. Tijdens deze studie ontdekte Kraijer dat ze niet haar schilderijen, maar haar voorbereidende tekeningen als het eigenlijke kunstwerk zag. Vanaf dat moment legde zij zich toe op het maken van tekeningen.

Kraijers onderwerp is sindsdien onveranderd gebleven. Wel hebben haar figuren geleidelijk minder Aziatische gelaatstrekken gekregen. Ook geeft de kunstenaar de vrouwen nog subtieler weer. Vanwege het ontbreken van harde vormen en contouren lijken de figuren in deze latere tekeningen bijna geestesverschijningen op papier. Soms lossen de vrouwen letterlijk op in hun omgeving. Een goed voorbeeld vormt de tekening 'Zonder titel' (2002) die deel uitmaakt van de Stadscollectie. Op het gezicht en de handen na, verdwijnt het lichaam van de afgebeelde vrouw in een zwerm vogels. Kraijer maakte deze tekening in een periode waarin ze haar figuren veelvuldig afbeeldde in combinatie met dieren of landschappelijke elementen. Het vogelmotief speelt ook in de tekening 'Zonder titel' dat hiernaast staat afgebeeld een rol. Deze tekening, die is uitgevoerd in verschillende kleuren pastelkrijt, verbeeldt een gehurkte vrouw die haar benen spreidt. Om haar lichaam cirkelen zwaluwen. De vogels drinken het bloed dat in sierlijke boogjes uit haar wonden spuit. Als altijd geeft Kraijer haar werk geen duidelijke betekenis mee: ze laat de interpretatie van haar poëtische beelden graag over aan de beschouwer.