Pijprokende man

De tweeling David en Pieter Oyens, geboren in 1842 als zoons van een Amsterdamse bankier, waren beiden kunstenaar. Zij volgden hun opleiding aan de kunstacademie in Brussel en bleven de rest van hun levens in de Belgische hoofdstad. De broers waren onafscheidelijk en exposeerden meestal samen. Hun werk is vaak moeilijk te onderscheiden, omdat veelal met alleen de achternaam werd gesigneerd. Deze mede met initiaal ondertekende voorstelling was als ‘De roker’ opgenomen in de verkooptentoonstelling Kunstwerken van levende meesters in oktober 1888 bij Arti et Amicitiae in Amsterdam. Fred Hendriks betoogde onlangs in De verbeelder verbeeld[t] (2017) dat veel van Davids schilderijen die lange tijd doorgingen voor anonieme mansportretten feitelijk zelfportretten of portretten van zijn broer zijn. Hoewel identieke tweelingen, was er een specifieke gelaatstrek waardoor zij van elkaar waren te onderscheiden: hun neuzen verschilden. Daar hebben wij bij deze tekening weinig aan want het gezicht is grotendeels in de donkere schaduw onder de hoed verborgen, zelfs de snor is onzichtbaar, enkel de kin en het topje van de neus vangen een glimp licht. De tekening sluit mooi aan bij zijn twee geschilderde en getekende – onverhulde – portretten van Pieter uit 1879 en 1885 in de museumcollectie. [ Albert Elen ]