Boijmans Studie: James Lee Byars

James Lee Byars (Detroit 1932 - Cairo 1997) was een nomadisch kunstenaar. Geboren in Amerika en gevormd in Japan werd hij met open armen ontvangen in Europa. Hij begon met performances, maar later maakte hij ook meer tastbare kunstwerken. Deze waren altijd extreem in maat en uitvoering. Zo maakte hij een film van slechts één seconde en gebruikte hij ingenieuze vouwtechnieken, waardoor een brief in een kleine envelop soms uit te vouwen is tot een meterslang object.

In 1983 was James Lee Byars in Museum Boijmans Van Beuningen voor het project ‘De wijsgeer van Rotterdam zit in de toren’. Geïnspireerd door andere culturen waarin wijsgeren een prominente plek innemen, vroeg Byars zich af of Rotterdam, na Erasmus, niet toe was aan een nieuwe wijsgeer. Gedurende dit project richtte Byars in de toren van het museumgebouw een werk- en denkruimte in.